Microsoft Windows Server to specjalny rodzaj serwerowego systemu operacyjnego. W praktyce jest to zestaw narzędzi, z pomocą których możliwe jest zarówno tworzenie, jak i obsługa baz danych na potrzeby sieci lokalnych, serwerów zdalnych czy też aplikacji. Produkt firmy Microsoft jest nieustannie rozwijany, dlatego co jakiś czas na rynek trafiają jego kolejne wydania – obecnie możemy nabyć Windows Server w wersji 2012, 2016 oraz 2019. Która z wymienionych edycji jest jednak najlepszym wyborem?
System Windows Server 2012 był szóstym wydaniem popularnego oprogramowania, które pod wieloma względami różniło się od swoich poprzedników – omawiana wersja przestała wspierać procesory Itanium, jednak zyskała zaktualizowaną usługę Hyper-V, ulepszonego menedżera zadań oraz intuicyjny interfejs Modern UI. Windows Server 2012 był też pierwszym oprogramowaniem dostępnym w 4 edycjach (Foundation, Essentials, Standard oraz Datacenter), które różniły się między sobą limitem obsługiwanych procesorów, użytkowników oraz pomniejszymi funkcjonalnościami. Później takie rozwiązanie stało się standardem dla serwerowego oprogramowania spod szyldu Microsoft.
Poszczególne edycje Windows Server 2012 są przeznaczone do innych zastosowań. Foundation sprawdzi się najlepiej w bardzo małych przedsiębiorstwach, gdzie obsłuży maksymalnie 15 użytkowników oraz serwery jednoprocesorowe. Essentials wyróżnia się nieskomplikowanym interfejsem i posiada domyślnie skonfigurowane połączenie z usługami opartymi o chmurę, jednak, podobnie jak uboższa edycja, nie oferuje praw do wirtualizacji. Większe możliwości (jak chociażby obsługa 25 użytkowników czy limit pamięci wynoszący 64 GB) sprawiają, że Windows Server 2012 Essentials jest idealny dla nieco większych firm. Dla najbardziej wymagających gigant z Redmond opracował edycję Datacenter, która jest przeznaczona dla wysoko zwirtualizowanych środowisk chmur prywatnych i oferuje nieograniczoną ilość wirtualnych instancji.
Windows Server 2016, czyli następca edycji SQL 2012, był rozwijany równolegle z dominującym obecnie oprogramowaniem Windows 10 i w wersji testowej trafił do pierwszych użytkowników już pod koniec 2014 roku. Nowa wersja doczekała się wielu ulepszeń oraz nowych funkcjonalności, zarówno z zakresu opcji sieciowych, jak też upgrade’ów oprogramowania Hyper-V.
Do najważniejszych nowinek systemu Windows Server 2016 należy zaliczyć m.in. funkcję Active Directory Federation Services, czyli o wiele sprawniejszą autoryzację użytkowników, zaawansowaną ochronę antywirusową w postaci programu Windows Defender czy też pulpit zdalny oferujący wsparcie dla frameworków OpenGL 4.4 oraz OpenCL 1.1.
Windows Server 2016 również został zaprojektowany na potrzeby różnych grup użytkowników. Wyróżniamy płatną edycję Enterprise utworzoną do obsługi ogromnych hurtowni danych, gdzie niezbędna jest wysoka wydajność oraz najwyższy poziom bezpieczeństwa przechowywanych informacji. Wersja Standard jest nieco uboższa, dlatego sprawdza się przede wszystkim w małych i średnich przedsiębiorstwach. Kolejne dwie edycje, czyli Developer oraz Express są odpowiednikami opisanych powyżej systemów, jednak korzystanie z nich jest zupełnie darmowe (niestety wersja Developer nie może być wykorzystywana w celach komercyjnych).
Windows Server 2019 to obecnie najbardziej zaawansowana wersja systemu operacyjnego, która łączy w sobie lokalne środowiska informatyczne oraz możliwości platformy Azure. Dzięki temu użytkownicy otrzymują dostęp do funkcji hybrydowych, które zapewniają nie tylko jeszcze lepszą ochronę przed wszelkimi cyfrowymi niebezpieczeństwami, ale ułatwiają też przyszłe skalowanie i modernizowanie infrastruktury.
Firma Microsoft opracowała również dodatkową aplikację Windows Admin Center, która pozwala na wygodne zarządzanie serwerami, klastrami, a nawet komputerami (o ile są wyposażone w system Windows 10). Mówiąc o nowościach, warto wspomnieć też o ulepszeniach zapory Windows Defender czy też licznych funkcjach dodanych do GUI.
Windows Server 2019 jest dostępny w 3 edycjach:
